Cos’è un MediaCenter?
Il MediaCenter è un programma multimediale per la gestione di contenuti audio / video ma non solo. Spesso installato su computer collegati a televisioni o car pc. Un MediaCenter vi digitalizza il salotto e perché no, la vostra auto.

XBMC è il miglio MediaCenter che io conosca. Non è molto conosciuto eppure esiste da anni ed è sempre più potente.
L’ho incontrato per la prima volta nel 2003, cercando un modo per espandere la prima serie della XBox.Oggi ha raggiunto livelli sbalorditivi, è bello, è funzionale ed è espandibile, ma sopratutto multipiattaforma.

Infatti è stato compilato per Mac (Intel e PowerPC), Linux, Windows, AppleTV (attualmente solo prima generazione) e persino in versione LiveCD.

Le funzionalità sono innumerevoli: Player Audio e Video, Visualizzatore Immagini con gallerie, FileManager, FeedReader, un Meteo ben sviluppato e la possibilità di installare estensioni come programmi aggiuntivi e temi grafici per XBMC stesso.

Insomma questo programma non può mancare dal vostro salotto.

Screenshot: Player video youtube plugin

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Screenshot: Meteo

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Questo MediaCenter può essere controllato remotamente tramite soluzioni molteplici:

• Apple Remote: Telecomando ufficiale apple
• Telecomandi compatibili: Mac, Windows e Linux
• Tramite iPod Touch e iPhone installando da app store: uRemoteXBMC gratuito, XBMC Remote for iPhone al prezzo di $2,99
• Tramite l’app ufficiale per Android: http://xbmc.org/freezy3k/2010/07/13/official-xbmc-remote-for-android/

Ultimo consiglio non meno importate è la scelta de installazione degli AddOns utili per estendere le capacità di XBMC.
Personalmente ho trovato molto utili gli addons di  YouTube, Vimeo, il notificatore di ricezione mail per GMail. Ma ce n’è per tutti i gusti.

In oltre XBMC è in grado di connettersi a unità usb, NAS (HardDisk di Rete) e cartelle condivise da altri computer.

Vi ricordo che in XBMC è presente la traduzione Italiana ed è totalmente Gratuito.

Galleria foto ufficiale

Download XBMC per tutte le piattaforme

Vi è mai capitato di reinstallare il sistema operativo su computer basati su hardware poco supportato?

Quante volte vi siete ammattiti nel cercare il driver giusto per far funzionare periferiche non riconosciute nativamente dall’OS e come se non bastasse sprovvisti pure del cd di installazione?

Con una semplice procedura e grazie al sito pcidatabase.com

Ecco come reperire i codici di identificazione Produttore e Modello Periferica di hardware in cui siamo sprovvisti di driver.

Facciamo l’esempio basandosi su Microsoft Windows XP ma questa problematica potrebbe presentarsi su qualsiasi altro sistema operativo anche non di Microsoft.

Per mostrare il pannello delle periferiche occorre fare clic con il tasto destro del mouse su Risorse del computer → Proprietà → Utilità di sistema → Gestione periferiche.

A questo punto selezionare la periferica non riconosciuta, in genere contrassegnata da un punto interrogativo. Fate doppio clic su di essa e spostatevi nel tab Dettagli.

Ora appuntatevi la coppia di numeretti indicate nell’immagine di esempio:

Proprietà Periferica

Adesso aprite il sito www.pcidatabase.com e trascrivete l’ID Periferica nella casella Device Search.

Il risultato sarà come simile a questo:

Nella maggior parte dei casi la ricerca ha esiti positivi, quindi potrete cercare sul sito del produttere il driver ufficiale.

Avvolte la ricerca ha più di un risultato, questo perche lo stesso chip può essere usato da piu Produttori come in questo caso. Potrete orientarvi confrontando anche l’ID del Produttore.

Molto spesso nella pagina di dettaglio sono presenti i link per scaricare il driver.

Hai bisogno di navigare tra le cartelle del tuo “apple mobile device” (iPhone, iPod Touch e iPad) ?
Questo è il programma che stavi cercando! Funziona su devices originali o jailbroken, con  alcune funzionalità in più per quest’ultimi.

Come tutti i programmi descritti in questo sito, iPhone Explorer è totalmente Free ed esiste in Versione per Mac OSX e Microsoft Windows.

Download iPhone Explorer

Vi siete mai chiesti cosa sono quegli aggiornamenti mensili di windows denominati ad esempio “Strumento di rimozione malware Marzo 2010″ ?

Si? Bene perché me lo sono chiesto anche io. Si tratta di un cleaner (MRT.exe) aggiornato ogni secondo martedì del mese.
Potete trovarlo nella cartella “c:\windows\system32\MRT.exe” e vi consiglio di utilizzarlo insieme agli altri programmi menzionati in questo blog. Infatti è capitato che trovasse malware invisibili per spybots.

MRT.exe è presente su windows 2000, XP, server 2003, server 2008, Vista, e nell’ultimo windows 7
La scansione può durare molto tempo quindi non fateci caso.

ImgBurn è un ottimo programma per la Creazione e Scrittura, Esplorazione e Verifica di File Immagine per CD/DVD. Supporta quasi tutte le estensioni esistenti. E’ semplice da usare ed è Gratuito! E’ disponibile anche il file per la traduzione in lingua italiana ma io consiglio l’originale in lingua inglese.

E’ molto affidabile per effettuare copie di backup per console come Nintendo Wii, PlayStation 2, Xbox e Xbox360

Download ImgBurn!

Vi piacerebbe appendere in salotto un poster contenente un collage di tutte le vostre foto ma che in verità assomigli più ad una opera d’arte vera e propria? Con webGobbler è possibile!

Come funziona:
Utilizzare il programma è molto semplice, tuttavia occorre settare qualche parametro prima di generare il nostro Collage.Una volta istallato il programma troverete nel  menu “Start / Programmi / webGlobber” cliccate la voce Configure webGobbler, Cliccateci su e come magia vi apparirà il pannello di configurazione

GIMP il miglior software gratuito di foto ritocco in circolazione. La sua interfaccia ricorda molto quella del potentissimo Photoshop. Come tutti i programmi di grafica semi professionale il suo punto di forza non è di certo la facilità d’utilizzo. Ora scatenatevi nel ritoccare le vostre immagini preferite esibendo agli amici i vostri capolavori.

Download GIMP

Sun OpenOffice è l’alternativa OpenSouce a MS Office. Sono convinto che tuttora Microsoft Office resta il miglior programma commerciale per l’editing di testi, fogli elettronici, presentazioni, database, form e molto altro ancora. La sua produttività non ha paragoni, ma sono dell’idea che almeno a livello casalingo la spesa per l’acquisto dell’intero pacchetto MS Office sia piuttosto proibitiva. Fortunatamente Sun Microsystem con il suo OpenOffice ha reso disponibile in licenza totalmente gratuita il suo pacchetto Office. Compatibilità assicurata almeno per quanto riguarda i moduli “Writer, Calc ed Impress” con i rispettivi formati “Doc, Xls, Ppt”.

Questo pacchetto applicativo è costantemente aggiornato e tradotto in lingua italiana.

Download OpenOffice!

DeepBurner è un software per masterizzare CD/DVD potente ed efficiente. Con DeepBurner si possono creare CD di dati e audio, così come DVD.

L’interfaccia, dotata di funzionalità drag-and-drop, consente di creare compilation di dati e file audio, permette di creare etichette per ogni tipo di supporto, file immagine e dischi con autorun.

Download DeepBurner Free!

SpyBot è a mio parere l’AntiMalware (Spyware, Trojan, Rootkit, Worm ecc) per eccellenza; unico inconveniente? In modalità Avanzata deve essere usato con cautela! E’ in grado di ripulire il pc da file dannosi, correggere errori nel registro, immunizzare il sistema, selezionare i programmi in esecuzione automatica e molto altro ancora.

In fase d’installazione per gli utilizzatori poco esperti consiglio di togliere la spunta sull’utilizzo del TeaTimer di spybot, in quanto potrebbe generare errori se mal utilizzato.

Per poter utilizzare tutte le funzioni di spybot bisogna essere utenti Administrator ed Attivare la Modalità Avanzata.

Come si utilizza SpyBot

Funzione ricerca minacce:
Avviando la scansione spybot effettuerà una ricerca approfondita nel vostro sistema. Qualora riscontrasse minacce, potrete eliminarle premendo il bottone Correggi problemi selezionati. L’intero processo può durare anche 20 minuti.

Immunizzare il sistema:
Questa funzione renderà il vostro sistema impermeabile a tutte le minacce conosciute fin ora, è buona cosa ripetere l’immunizzazione ogni volta che si effettuano aggiornamenti del programma. Cliccare quindi sul pulsante Immunizza.

Fin ora vi ho parlato di funzioni appartenenti alla modalità standard di SpyBot, malgrado esse siano molto potenti, avvolte possono non bastare; Qui entrano in gioco tutte le funzioni avanzate presenti nella scheda Utilità.

In origine alcune funzioni sono disattivate, per attivarle occorre spuntarle manualmente come potete vedere nella seguente immagine.

ActiveX e BHO:
Alcuni programmi installano degli ActiveX o BHO (Browser Assistent) per estendere le loro funzioni e collegarle ai browser; purtroppo alcuni di questi sono dei malware veri e propri, che modificano il comportamento della navigazione web o dell’intero sistema. Questo strumento di spybot è utile alla loro cancellazione.

File Hosts:
Questa funzione blocca la navigazione in siti pericolosi. Per mantenere aggiornato il database degli hosts, premere il pulsante Aggiungi Elenco Hosts ogni volta che effettuate gli aggiornamenti del programma.

Esecuzione Automatica:
Questa funzione elenca tutti i programmi in esecuzione automatica, può essere utile nella disattivazione di programmi in cui non è necessaria l’esecuzione all’avvio del sistema, ovviamente tra questi possono esserci anche malware. Inizialmente consiglio la disattivazione dei programmi togliendo solamente la spunta, dopo un periodo di osservazione ed aver verificato che tutto funziona correttamente, potete anche eliminare totalmente la voce. Nella maggior parte dei casi nella colonna a destra troverete la descrizione della voce selezionata.

In questa recensione ho saltato alcuni passaggi che ritengo meno importanti o comunque facili da comprendere in autonomia. Inoltre è un software ben documentato, ogni funzione è spiegata dettagliatamente. Ricordate di utilizzare questo programma con estrema prudenza.

Download SpyBot!